1988年，市政府贯彻《全民所有制工业公司法》，坚持简政放权。撤销各类临时机构29个，撤销、裁并部分行政性公司。同时颁发《放宽政策，搞活经济》共8个方面27条政策措施。对县(市)、区作出计划管理、劳动管理、财务管理等简政放权具体规定。对工业、商业、交通、农业系统所属企业，制订大、中、小企业标准划分。全市80％的工业公司和90％的商业企业推行承包、租赁等多种形式的经济责任制。

  1991年，岳阳市委、市政府下发《关于搞好国营工业公司的决定》，加强完善企业内部领导体制。部分中、小国营企业实行厂长、书记“一肩挑”。市政府决定在国营企业中扩大放活经营、放活价格、放活分配、放活用工的试点，市政府成立“四放活”领导小组，坚持放开搞活，放管同步。1992年底，“四放活”的企业由年初的33％达到100％。同时，市政府成立贯彻落实《条例》领导小组，由市长和主管工业公司的副市长挂帅。

  1991～1996年，市政府坚持抓大放小，创新企业制度。1991年，按照建立社会主义市场经济体制的要求，调整国营企业改革思路，分类指导企业改革。在“抓大”方面，主要是进行现代企业制度试点。全市有4家市属企业和1家省属企业进入省级试点，顺利完成改制挂牌工作，其中市制药有限公司在全省率先改制，组建了一批有规模、有影响的公司集团，主要有正虹饲料、制药、汽车空调、水泥，股份制改造也顺利实施，全市已组建股份制企业上千家，其中股份有限公司13家，1996年1]月7日．恒立制冷集团有限公司1300万A种股票在深圳交易所成功上市，实现岳阳股票上市零的突破。在“放小”方面，主要是实行“四个放开”，即在所制上放开，变纯国有经济为混合型经济；在经济形式上放开，积极推行多种形式的国有民营或公有私营；在投入机制上放开，实行多渠道融资和新项目新机制；在选聘经营者上放开，把选厂长的权利交给职工。

  1996年，在地方国有小型和城镇二轻企业中，实行股份合作制改造71家，国有民营201家，兼并联合12家，利用对资嫁接改造79家，整体或部分退二进三63家。通过改制，85％以上企业扭亏为盈。同时，对部分负债多、包袱重的企业，采取兼并联合、公开拍卖、清算破产等方式，有19家企业被大企业兼并，23家企业实行破产，12家企业向国内外公开拍卖，从而使存量资产在重组中流动、增值。1997年，《岳阳市综合配套改革总体方案》出台，重点改革国有企业，优化资本结构，发展公司集团。3月，正虹股票作为中国饲料工业第一股上市，直接融资3.4亿元。6月，长炼兴长公司股票14447．39万股也挂牌上市。全市公司集团已发展至16个。同年，市政府出台《岳阳市中小国有企业、城镇集体企业实行股份合作制暂行办法》，有82户中、小国有公司进行改制，股本总额3 8亿元，其中职工个人持股1.6亿元，占42％。市委、市政府成立商业流通体制改革领导小组。全市流通行业抽资经营门店1793个，国有民营门店2405 个，收回商品铺底金6205万元，拍卖门店42个，安置人员307人。开办连锁店企业10家，设连锁分店43个，年销售收人突破1000万元。商业网点增至6.5万个，营业面积达190万平方米。1998～1999年，先后对岳化橡胶厂、隆兴公司、四化建第三工程处、岳阳造纸厂等9家公司进行改制。对高科技吉祥燃烧器厂、华容洞庭湖养殖场进行股份制改造，批准成立环保股份有限公司。对供销社系统13家公司进行全面转换内部经营机制。还先后在交通、水利、建委系统选择3家公司进行整体或部分改制。全力推荐国有企业、非公有制企业、高科技企业改制上市。其中平江天一泵业4050万股社会公众股在深圳交易所挂牌上市。